Según datos de un estudio realizado en 2022 en 34 países, el 63 % de las personas experimentaron estrés al menos una vez a lo largo del año. Y un 35 % en más de una ocasión. En España, uno de cada tres ciudadanos declaró haberse sentido estresado hasta el punto de tener consecuencias en su vida cotidiana.

La Fundación Affinity tiene como misión investigar y divulgar los beneficios del vínculo entre las personas y los animales de compañía. Con el fin de ayudar a las personas a afrontar mejor las situaciones de dificultad, ha lanzado su campaña #Inseparables. En ella da a conocer el impacto positivo que tiene el cuidado de los perros y gatos en nuestro bienestar físico y emocional.

“Todos vivimos situaciones difíciles en algún momento, y muchas veces sentimos ansiedad, estrés, tristeza, frustración, etc. Nosotros queremos destacar el rol de los animales en nuestra vida. Queremos poner de relieve cómo cuando cuidamos de ellos, también cuidamos de nosotros. Cuidar de nuestros perros y gatos es atender a sus necesidades, jugar con ellos, salir a pasear, darles cariño, etc. Este cuidado es beneficioso para nuestros animales, y al mismo tiempo tiene un efecto positivo en nuestro propio bienestar. Nos centra en el aquí y el ahora, nos mantiene activos, y nos ayuda a afrontar mejor el estrés. Además, cuidar de otro ser nos aporta el sentimiento de ser útiles y responsables de la felicidad del otro. Eso es muy satisfactorio”, explica la directora de la Fundación Affinity, Isabel Buil.

Compañía, empatía y afecto

La investigación realizada en las últimas décadas indica que cuando una persona interactúa con un perro o con un gato su estrés fisiológico se reduce.  La interacción con el animal puede disminuir, entre otros indicadores, los niveles de cortisol. Esta la hormona del estrés en los humanos.

La Cátedra Fundación Affinity Animales y Salud, de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), sobre el Apoyo Social, ha realizado un estudio. Lo ha presentado recientemente y cuenta que los perros y gatos son una fuente importante de soporte emocional, siempre disponible. Esto viene por su capacidad para proporcionar compañía, empatía y afecto. Así como por su habilidad para detectar y responder a las emociones humanas sin juzgar y sin verse afectados por las mismas fuentes de estrés que las personas.

Otro estudio realizado por la Fundación Affinity durante la pandemia también demostró que el vínculo con los animales se intensificó. Las personas que convivían tanto con perros como con gatos sobrellevaron mejor ese momento complicado.

Cuidar de nuestros perros y gatos como una alternativa a las pantallas

El uso excesivo de pantallas se ha convertido en un problema generalizado en la sociedad. Ha demostrado tener impactos negativos en el bienestar físico y emocional, especialmente de los más jóvenes. Los perros y gatos pueden ayudar a reducir este uso excesivo de pantallas al proporcionar compañía y entretenimiento.

Diversos estudios indican que convivir con animales de compañía favorece el ejercicio y las actividades al aire libre. Además, cuidarlos e interactuar con ellos requiere una dedicación de tiempo por nuestra parte. Y hace que tengamos menos disponibilidad para dedicar a la tecnología. Esto nos puede ayudar a evadirnos de la permanente conectividad.