En 2020, más de 4,8 millones de personas en Europa desarrollaron cáncer, un estudio liderado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que se podrían evitar anualmente 10.700 nuevos casos de cáncer y 4.850 muertes por cáncer relacionadas con el alcohol en esta región duplicando los impuestos especiales actuales sobre las bebidas alcohólicas.

El Reino Unido, la Federación de Rusia y Alemania, que juntos representan casi el 40% de todas las vidas potenciales salvadas, y se encontrarían entre los principales ganadores de esta medida económica, señala el informe dado a conocer este lunes en Copenhague (Dinamarca) y publicado en ‘Lancet Regional Health-Europe’.

Relación del alcohol y el cáncer

“La tasa de cáncer en la Región es la más alta del mundo y los altos niveles de consumo de alcohol contribuyen a ello. El alcohol está relacionado con 7 tipos diferentes de cáncer. La buena noticia es que, en Europa, hasta el 40% de los cánceres podrían prevenirse, y tenemos muchas oportunidades de vencer al cáncer como una enfermedad potencialmente mortal en un futuro próximo”, ha señalado la doctora Carina Ferreira-Borges, jefa en funciones de la Oficina Europea de la OMS para la Prevención y el Control de Enfermedades No Transmisibles y una de las autoras del estudio.

El nuevo estudio muestra que los impuestos pueden reducir efectivamente la carga de los cánceres relacionados con el alcohol. Duplicar los impuestos de alcohol actuales en la Región de Europa de la OMS puede ayudar a evitar alrededor del 6% de los nuevos casos de cáncer y las muertes relacionadas con el consumo de alcohol.

Tipos de cáncer relacionado que se pueden prevenir

El alcohol está clasificado como carcinógeno humano del Grupo 1 por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer y está relacionado causalmente con el cáncer de cavidad oral, faringe, esófago, colorrectal, hígado, laringe y mama femenina.

Con una duplicación de los impuestos especiales sobre el alcohol actuales, se estimaron las mayores reducciones para el cáncer de mama y colorrectal femenino. Más de 1.000 vidas de mujeres podrían salvarse potencialmente del cáncer de mama y 1.700 vidas de hombres y mujeres del cáncer colorrectal.

Hoy, en muchos de los países de la Región de Europa de la OMS, los niveles actuales de impuestos siguen siendo bajos, particularmente dentro de la Unión Europea. Es por eso que la OMS / Europa recomienda aumentar los impuestos a las bebidas alcohólicas como una de las mejores medidas con un impacto potencialmente alto.

• El aumento de los impuestos especiales sobre el alcohol es una de las mejores medidas de la OMS: está política reduce de forma rentable el consumo de alcohol y la carga sanitaria atribuible al alcohol.
• Además, sería recomendable promulgar y hacer cumplir restricciones sobre la disponibilidad física de alcohol al por menor, por ejemplo, mediante horas reducidas de venta;
• y hacer cumplir prohibiciones o restricciones integrales sobre la exposición a la publicidad del alcohol.